न्यूयॉर्क
अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज ने नंबर 4 सीड और 2020 यूएस ओपन उपविजेता जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव पर 7-6(2), 3-6, 6-4, 7-6(3) से जीत दर्ज की और अपने करियर की 33वीं ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिता में पहली बार सेमीफ़ाइनल में प्रवेश किया।
मंगलवार की रात से पहले, फ़्रिट्ज़ ने 2022 की शुरुआत के बाद से मेजर टूर्नामेंटों में अपने सभी चार क्वार्टर फ़ाइनल मैचों में से प्रत्येक में हार का सामना किया था।
फ्रिट्ज़ के हवाले से यूएस ओपन वेबसाइट ने कहा, ''मुझे अद्भुत महसूस हो रहा है. पिछले कुछ वर्षों में मैंने क्वार्टर फ़ाइनल पर बहुत नज़र डाली है। आज अलग महसूस हुआ. मुझे वास्तव में ऐसा महसूस हुआ कि इसे एक कदम आगे ले जाने का समय आ गया है, और यह उचित ही है कि मैं इस कोर्ट पर इस भीड़ के सामने ओपन में ऐसा कर रहा हूं।''
इस ग्रैंड स्लैम सीज़न में यह दूसरी बार है कि फ्रिट्ज़ ने जर्मन खिलाड़ी से बेहतर प्रदर्शन किया है, क्योंकि विंबलडन में 16वें राउंड में अमेरिकी खिलाड़ी ने दो सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए ज्वेरेव को हराया था।
2005 में आर्थर ऐश स्टेडियम के अंदर आंद्रे अगासी और रॉबी गिनेप्री के बीच पांच-सेटर की लड़ाई के बाद से कोई भी प्रमुख अमेरिकी सेमीफ़ाइनल नहीं हुआ है। फ्रिट्ज का सेमीफाइनल में हमवतन फ्रांसिस टियाफो से मुकाबला होगा।
ज्वेरेव के साथ अपनी एटीपी हेड-टू-हेड श्रृंखला को 5-5 से बराबर करके, फ्रिट्ज़ ने दूसरी बार एटीपी फाइनल में पहुंचने की अपनी संभावनाओं को भी बढ़ा दिया। एटीपी के अनुसार, ज्वेरेव को हराने के बाद एटीपी लाइव रेस टू ट्यूरिन में अमेरिकी खिलाड़ी स्टेफानोस सितसिपास से ऊपर 11वें स्थान पर पहुंच गए हैं और न्यूयॉर्क में खिताब जीतकर वह छठे स्थान पर पहुंच सकते हैं।
दिमित्रोव के रिटायर होने से टियाफो सेमीफाइनल में
फ्रांसिस टियाफो ने ग्रिगोर दिमित्रोव के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में जीत के बाद यूएस ओपन के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। दिमित्रोव को चोट के कारण रिटायर होने के लिए मजबूर होना पड़ा, उस समय टियाफो यहां आर्थर ऐश स्टेडियम में 6-3, 6-7(5), 6-3, 4-1 से आगे थे।
बुल्गारियाई, जो पूरे मैच में वर्चस्व के लिए संघर्ष कर रहा था, तीसरे सेट के बाद के चरणों में काफ़ी संघर्ष करने लगा। आठवें गेम के दौरान, दिमित्रोव के लिए खेलना बहुत अधिक कठिन हो गया और अंततः उन्होंने फिजियो को बुलाया।
खेल जारी रखने के अपने सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, दिमित्रोव तीन घंटे और चार मिनट के संघर्ष के बाद रिटायर हो गए।
टियाफो ने मैच के बाद कहा, "मैं नहीं चाहता था कि यह इस तरह खत्म हो, लेकिन मैं आगे बढ़ने से स्पष्ट रूप से खुश हूं। यहां एक और सेमीफाइनल में जगह बनाना अविश्वसनीय है।"
मैच जिस तरह से समाप्त हुआ, उसके बावजूद टियाफो ने अपने प्रदर्शन से खुश होकर कहा, "यह वास्तव में उच्च स्तरीय मैच था।"
टियाफो दो सेटों में लव की बढ़त लेने के करीब थे, जब वह दूसरे सेट में 6-5 पर पहुंच गए, लेकिन दिमित्रोव को टाई-ब्रेक के लिए मजबूर होना पड़ा। एक प्रतिकूल मोड़ में, दिमित्रोव, जो टाई-ब्रेक में 6-3 से आगे थे, ने बैक-टू-बैक पॉइंट पर डबल-फ़ॉल्ट किया। टियाफो ने अपनी ही दोहरी गलती से उसकी बराबरी कर ली, लेकिन अंततः मैच एक-एक सेट पर बराबर हो गया।
टियाफो के आक्रामक रवैये का फायदा मिलता रहा और उन्होंने 14 ब्रेक मौकों के साथ मैच समाप्त किया, जिसमें से छह को भुनाया। दोनों खिलाड़ियों ने अपने सर्वश्रेष्ठ टेनिस का प्रदर्शन किया, जिसमें दिमित्रोव ने शानदार एक-हाथ वाले बैकहैंड फ्लिक और पासिंग शॉट्स दिए, जबकि टियाफो का चतुर स्पर्श और नेट पर त्वरित प्रतिक्रिया पूरे जोरों पर थी।
आगे देखते हुए, टियाफो 2005 यूएस ओपन के बाद पहले पूर्ण अमेरिकी पुरुष प्रमुख सेमीफाइनल में अपने देश के टेलर फ्रिट्ज़ से भिड़ने के लिए तैयार हैं। 20वीं वरीयता प्राप्त फ्रिट्ज़ अपने आमने-सामने के रिकॉर्ड 6-1 से आगे हैं, हालांकि टियाफो ने 2016 में इंडियन वेल्स में उनके बीच पहला मुकाबला जीता था।
यूएस ओपन में टियाफो की सफलता उन्हें फ्रिट्ज़ को पछाड़कर एटीपी रैंकिंग में अमेरिकी नंबर 1 बना सकती है, बशर्ते वह खिताब जीतें। दूसरी ओर, दिमित्रोव ने 37-14 के सीज़न रिकॉर्ड के साथ न्यूयॉर्क को छोड़ दिया।
इस साल ग्रोइन चोट के कारण विंबलडन से उनका रिटायर होना पहले से ही सत्र को चुनौतीपूर्ण बनाता है और यूएस ओपन से उनका प्रस्थान असफलताओं की सूची में जुड़ गया है।
जैसे ही टियाफो सेमीफ़ाइनल में आगे बढ़ता है, फ़्रिट्ज़ के साथ एक रोमांचक संघर्ष के लिए मंच तैयार हो जाता है, जिसमें विजेता 2009 में विंबलडन में एंडी रोडिक के बाद ग्रैंड स्लैम एकल फ़ाइनल में पहुंचने वाला पहला अमेरिकी व्यक्ति बनने के लिए तैयार है।
